Miguel Nicolelis

Miguel Nicolelis é um médico e neurocientista brasileiro, um dos pioneiros mundiais das interfaces cérebro-máquina e das neuropróteses para reabilitação de pessoas com paralisia. Professor emérito da Universidade Duke, nos Estados Unidos, coordenou o Projeto Andar de Novo, que levou um voluntário paraplégico a dar o chute inicial da Copa do Mundo de 2014 com um exoesqueleto controlado pelo cérebro. Fundou o Instituto Internacional de Neurociências de Natal e o Instituto Santos Dumont, no Rio Grande do Norte, e é autor de livros de divulgação e de ficção científica. Nasceu em São Paulo em 27 de março de 1961 e tem 65 anos. Nas buscas, as pessoas procuram sua idade, sua formação, o que pensa sobre inteligência artificial e sua relação com a China e com Elon Musk. Formação Miguel Ângelo Laporta Nicolelis estudou no Colégio Bandeirantes e entrou na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP) no fim dos anos 1970. Na graduação, conheceu o neurofisiologista César Timo-Iaria, que considera seu principal mentor. Com bolsa de iniciação científica da Fapesp, estudou modelos computacionais. Formou-se em 1984 e concluiu em 1989 o doutorado em ciências (fisiologia geral) no Instituto de Ciências Biomédicas da USP, com tese sobre métodos computacionais para estudar circuitos neurais. Universidade Duke No fim dos anos 1980, mudou-se para os Estados Unidos para fazer pós-doutorado em fisiologia e biofísica. Na Universidade Duke, na Carolina do Norte, tornou-se professor titular de neurobiologia e engenharia biomédica e cofundou o Center for Neuroengineering. Seu grupo desenvolveu métodos para registrar ao mesmo tempo a atividade de grandes populações de neurônios e demonstrou pela primeira vez que primatas podiam controlar braços robóticos apenas com a atividade cerebral. Entre 2002 e 2003, o laboratório mostrou macacos controlando dispositivos a centenas de quilômetros de distância por sinais transmitidos pela internet. Em 2021, aposentou-se da docência e tornou-se professor emérito da Duke (Correio Braziliense, 08/07/2021). A revista Scientific American o apontou como um dos 20 maiores cientistas de sua área. Recebeu o Director's Pioneer Award dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos Estados Unidos e, em 2009, entrou na lista dos 100 brasileiros mais influentes da revista Época. É membro da Academia Brasileira de Ciências e, desde 2011, da Pontifícia Academia das Ciências, do Vaticano. Natal e o Instituto Santos Dumont Em 2004, anunciou a criação do Instituto Internacional de Neurociências de Natal Edmond e Lily Safra (IIN-ELS), com a Associação Alberto Santos Dumont para Apoio à Pesquisa (AASDAP), para levar pesquisa de ponta, educação científica e inclusão social ao Rio Grande do Norte. A iniciativa deu origem ao Instituto Santos Dumont (ISD), em Macaíba. Em maio de 2026, Nicolelis voltou à presidência do conselho de administração do ISD, aprovado por unanimidade (ISD, 21/05/2026). Andar de Novo e a Copa de 2014 O Projeto Andar de Novo, consórcio internacional coordenado por ele, culminou em 12 de junho de 2014, na abertura da Copa do Mundo em São Paulo, quando um voluntário paraplégico chutou a bola usando um exoesqueleto controlado por sinais cerebrais. "Será apenas o primeiro passo", disse à Reuters (g1, 22/05/2014). Estudos posteriores do projeto relataram sinais de recuperação parcial da sensibilidade e dos movimentos em pacientes que fizeram treinamento prolongado. China Nos últimos anos, Nicolelis passou a trabalhar com pesquisadores chineses. Em dezembro de 2025, relatou que pacientes paraplégicos crônicos voltaram a andar em testes na China (Viomundo, 22/12/2025). Em março de 2026, as interfaces cérebro-máquina entraram entre as prioridades estratégicas do 15º Plano Quinquenal chinês (Opera Mundi, 07/03/2026). "Não dá para competir com a China", disse ao UOL sobre o chip cerebral da Neuralink, de Elon Musk (01/08/2026). Em 2024, afirmou à Forbes ter criado "há 25 anos o que Musk fez agora" (14/03/2024). Em outubro de 2026, lançou na China o livro Nada Mais Será Como Antes, seu terceiro publicado no país (Monitor Mercantil, 15/10/2026). Pandemia Na pandemia de covid-19, coordenou o comitê científico do Consórcio Nordeste, criado em março de 2020. Deixou o posto em fevereiro de 2021, insatisfeito porque os governos não seguiam as recomendações (Brasil 247, 20/02/2021). Defendeu o lockdown e fez projeções do número de mortes que, segundo o Correio Braziliense, se confirmaram. Inteligência artificial Nicolelis é um dos maiores críticos da inteligência artificial no país. Diz que ela "não é nem inteligente nem artificial" (IHU, 16/03/2026) e que o boom da IA "é o maior delírio coletivo da história da humanidade" (CartaCapital, 24/11/2025). Em setembro de 2025, chamou a tecnologia de "uma das maiores ciladas que a humanidade já produziu" (CNN Brasil, 20/09/2025). Em agosto de 2025, alertou que "caminhamos para criar milhões de zumbis digitais" (O Globo, 21/08/2025). Foi entrevistado no Roda Viva, da TV Cultura, em julho de 2025. Livros, cinema e negócios Escreveu Muito Além do Nosso Eu (2011), Made in Macaíba (2016) e O Verdadeiro Criador de Tudo (2020, publicado também pela Yale University Press), além de Ré Volução no País do Carnaval. Em 2024, estreou na ficção científica com Nada Mais Será Como Antes (Planeta), que será adaptado para o cinema pela diretora Iara Cardoso (Estadão, 15/05/2025). Em 2025, suas teorias viraram uma exposição interativa na Fiesp, em São Paulo (Estadão, 26/09/2025). Em novembro de 2024, lançou com o investidor Flávio Pripas o NeuroCapital Fund, fundo de US$ 200 milhões para neurotecnologia (Startups, 28/11/2024). Em julho de 2025, ganhou na Justiça uma ação contra quatro ativistas de direitos animais que o hostilizaram em uma palestra no Museu do Amanhã, no Rio, em 2016 (O Globo, 28/07/2025). Patrimônio Não há estimativa publicada sobre o patrimônio de Miguel Nicolelis. Linha do tempo 1961: nasce em São Paulo, em 27 de março. 1984: forma-se em medicina pela USP. 1989: conclui o doutorado na USP e vai para os EUA. 2003: seu laboratório na Duke ganha projeção mundial com interfaces cérebro-máquina. 2004: anuncia o Instituto Internacional de Neurociências de Natal. 2011: lança Muito Além do Nosso Eu e entra na Pontifícia Academia das Ciências. 2014: exoesqueleto do Andar de Novo abre a Copa do Mundo. 2020: coordena o comitê científico do Consórcio Nordeste. 2021: torna-se professor emérito da Duke. 2024: lança Nada Mais Será Como Antes e o NeuroCapital Fund. 2026: volta à presidência do conselho do Instituto Santos Dumont.