Duília de Mello

Duília Fernandes de Mello é uma astrônoma, professora e escritora brasileira radicada nos Estados Unidos. É professora titular de física e vice-reitora de Estratégias Globais da Universidade Católica da América (CUA), em Washington, e colabora com equipes da Nasa desde 1997. Descobriu a supernova SN 1997D, participou da detecção das chamadas bolhas azuis e é uma das autoras de imagens profundas do universo feitas com o telescópio espacial Hubble. Conhecida como "Mulher das Estrelas", é também uma das principais divulgadoras científicas do país. Segundo a Wikipédia, Duília nasceu em Jundiaí (SP), em 27 de novembro de 1963, e cresceu no Rio de Janeiro. Formação Segundo a Wikipédia, Duília fez bacharelado em astronomia na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), mestrado no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), em radioastronomia, e doutorado no Instituto Astronômico e Geofísico da USP, concluído em 1995, com a descoberta de populações estelares jovens em galáxias elípticas acompanhadas de galáxias espirais. Fez pós-doutorados no Observatório Interamericano de Cerro Tololo, no Chile, no Observatório Nacional, no Rio de Janeiro, e no Space Telescope Science Institute, nos Estados Unidos. Supernova SN 1997D Em 14 de janeiro de 1997, durante o pós-doutorado no Observatório Nacional, Duília descobriu a supernova SN 1997D, ao observar uma amostra de galáxias no observatório do ESO em La Silla, no Atacama, no Chile, segundo o Observatório Nacional, que celebrou os 25 anos da descoberta em janeiro de 2022. Ao Valor, em janeiro de 2021, Duília relembrou o momento da descoberta: sozinha em uma sala do observatório, ela estudava os elementos químicos de galáxias quando uma "estrela intrusa" surgiu em seu campo de observação e as linhas do gráfico "iam para todas as direções". Na mesma entrevista, falou das bolhas azuis, estrelas que nascem fora das galáxias: "Chamo de orfanato das estrelas porque elas estão isoladas, soltas, sozinhas". Carreira internacional e Nasa Segundo a Wikipédia, Duília foi professora assistente da Universidade de Chalmers, na Suécia, no Observatório Espacial de Onsala, de 2000 a 2003. Em 2003, voltou aos Estados Unidos como pesquisadora associada da Universidade Católica da América, afiliada ao Goddard Space Flight Center, da Nasa. Em 2008, foi contratada como professora do Departamento de Física da CUA, onde se tornou professora titular. Participou das equipes HDF-S, GOODS, CANDELS e UVUDF, responsáveis por imagens das profundezas do universo feitas com o Hubble. Em 2013, segundo O Globo, integrou a equipe que usou imagens do Hubble para identificar a galáxia do Condor (NGC 6872), apontada como a maior galáxia espiral conhecida. Em janeiro de 2018, segundo o Estadão, assumiu a vice-reitoria da Universidade Católica da América e recebeu a missão de recuperar a biblioteca do diplomata Manoel de Oliveira Lima, com cerca de 58 mil itens guardados no porão da universidade. Divulgação científica Duília escreveu colunas para a Superinteressante e O Globo e assina a coluna "Mulheres das Estrelas" na revista Galileu. Em 2009, segundo o Extra, lançou o livro Vivendo com as Estrelas, sobre sua trajetória e o dia a dia de um astrônomo. Em 2016, fundou a Associação Mulher das Estrelas, que, segundo a Wikipédia, já impactou mais de 30 mil crianças e jovens. Participou de palestras no TEDxSãoPaulo, em 2016, na Campus Party e no TEDxUFRJ. Em janeiro de 2021, segundo a Galileu, liderou um projeto com astrônomos amadores para fotografar resquícios de colisões entre galáxias. Em novembro de 2023, durante a Escola Interdisciplinar Fapesp, em Embu das Artes (SP), defendeu à Agência Fapesp que "a ciência precisa chegar às padarias e botequins" e propôs parcerias com artistas e personalidades como porta-vozes dos cientistas: "São os artistas que estão nas padarias e botequins do Brasil, presentes na rádio e na televisão, e que são assunto nas rodas de conversa. Não são os cientistas". Em abril de 2016, à revista TPM, Duília disse que queria mostrar às meninas que há "uma infinidade de carreiras" pouco estimuladas que podem seguir, e lançou na internet, em inglês e português, o livro infantil As aventuras de Pedro, uma pedra espacial. Segundo o Valor, em 2021, a associação que criou busca encorajar meninas de escolas públicas a seguir a carreira científica, ainda dominada por homens. A astrônoma chegou a virar rótulo de cerveja: uma cervejaria artesanal de Curitiba batizou uma criação de Duilipa em sua homenagem. Em abril de 2023, ao canal UM BRASIL, da FecomercioSP, segundo a Exame, relacionou a falta de pensamento crítico na educação à proliferação de movimentos anticiência, como o terraplanismo e o antivacina. "O fato de a educação não trazer isso para a escola, e o estudante não saber o poder da vacina e quão boa para a humanidade ela tem sido, é que causa este movimento anticiência", afirmou. Posições sobre descobertas Em setembro de 2020, segundo o Estadão, com base em entrevista à BBC News Brasil, Duília criticou como "precipitado" e "imprudente" o anúncio de um possível sinal de vida em Vênus, por carecer de confirmações. Em dezembro de 2021, às vésperas do lançamento do telescópio James Webb, disse a O Globo que o equipamento "vai revelar um universo que a gente nunca viu antes". Em agosto de 2025, na Rio Innovation Week, segundo o Estadão, afirmou: "Com o James Webb, começamos a ver o Universo como nunca tínhamos visto antes". Reconhecimentos Segundo a Wikipédia, em 2013 Duília foi incluída pelo Barnard College, da Universidade Columbia, na lista das dez mulheres que estão mudando o Brasil; em 2014, recebeu o Prêmio Diáspora Brasil e foi apontada pela revista Época como uma das 100 pessoas mais influentes do país. Em outubro de 2020, foi condecorada com a Ordem de Rio Branco, no grau de oficial, e, em 2024, com a Medalha Mérito Santos-Dumont, da Força Aérea Brasileira. Em 2022, sua história foi contada no quadro Mulheres Fantásticas, do Fantástico, da TV Globo. Em 2026, Duília voltou ao noticiário brasileiro: em agosto, foi entrevistada pela TV Integração, afiliada da Globo em Uberlândia, e pela TV Paranaíba, sobre sua carreira e a descoberta da supernova; em setembro, foi destaque da série de 20 anos do g1, que contou sua trajetória da universidade pública à pesquisa com o Hubble.