José Carlos Semenzato

José Carlos Semenzato é um empresário brasileiro conhecido como "Rei das Franquias". Fundou a rede de escolas Microlins, vendida em 2010, e depois a SMZTO, holding e gestora de private equity especializada em franquias. É sócio de marcas como Espaçolaser, Instituto Embelleze, OrthoDontic e Oakberry e, desde 2019, é jurado do reality Shark Tank Brasil. Nasceu em Cafelândia, no interior de São Paulo, em 23 de março de 1968, e tem 58 anos. Cresceu em Lins (SP) e vive em São José do Rio Preto, cidade que lhe deu o título de cidadão rio-pretense. Em 2025, segundo a imprensa, a rede de cerca de 5 mil franquias ligadas ao grupo SMZTO deveria superar R$ 10 bilhões em vendas. Origem Semenzato começou a trabalhar ainda criança. Segundo a Câmara de São José do Rio Preto, aos 10 anos já era ajudante de pedreiro. Aos 13, vendia coxinhas pelas ruas de Lins. "Fui o melhor vendedor de coxinha e o melhor copiador de Xerox que Lins já viu", disse à Exame em 2021. Aos 16 tornou-se gerente de uma copiadora. Um cliente o convidou para estudar programação e trabalhar numa construtora da cidade, e aos 18 anos ele passou a dar aulas de computação no Instituto Americano de Lins. "Mesmo morando em um barraco na periferia de Lins, fui capaz de construir sonhos e cenários grandiosos", contou em 2023 no The Noite, de Danilo Gentili. Microlins Em 1991, aos 23 anos, Semenzato fundou a Microlins, escola de informática. Em 1994 tinha 17 unidades e decidiu crescer por franquias. A rede se tornou a maior de ensino profissionalizante do país, com cerca de 730 unidades. Em 2008, a Anhanguera Educacional comprou 30% da empresa, segundo o Estadão. Em 2010, com cerca de 700 escolas em 500 cidades, a Microlins foi vendida ao Grupo Multi por R$ 110 milhões. No auge, segundo ele, a rede chegou a 500 mil alunos ativos e 750 escolas. Em 2011, o Estadão descreveu a decisão de, depois de 20 anos no comando da Microlins, "recomeçar" com uma nova holding. SMZTO No mesmo ano da venda, Semenzato fundou a SMZTO Participações, holding de franquias de vários setores. Em 2011 já coordenava 13 marcas, entre elas o Instituto Embelleze. Em 2012 associou-se à apresentadora Xuxa Meneghel para criar a Casa X, de festas e eventos, e em 2015 os dois se tornaram sócios da Espaçolaser, rede de depilação a laser. Em 2016 criou a escola de inglês LifeUSA com o tenista Gustavo Kuerten. A SMZTO virou o primeiro private equity especializado em franquias do Brasil, hoje comandado pelo CEO Bruno Semenzato. O primeiro fundo, de 2020, reuniu R$ 50 milhões; o segundo recebeu compromissos de R$ 195 milhões em 2023; e em 2026 a gestora preparava um terceiro, de R$ 300 milhões, segundo a Veja. O portfólio inclui Oakberry, Oral Sin, Peça Rara, Petlove, L'Entrecôte de Paris, Terça da Serra, Royal Face e a rede de transplante capilar Novofio. Em dezembro de 2020, segundo a InfoMoney, a SMZTO reunia 13 empresas e mais de 2.550 lojas, com faturamento projetado de R$ 3,3 bilhões naquele ano; em 2024, segundo a CNN Brasil, já eram mais de 5 mil franquias, presentes em mais de 30 países. A rede de açaí Oakberry, considerada pela Exame a "joia da coroa" do portfólio, recebeu o aporte em 2019, quando tinha menos de 40 lojas, e depois se expandiu pelo mundo. Em 2023, Semenzato comprou cerca de 25% da Royal Face, rede de clínicas de estética fundada em Curitiba, com 250 unidades e faturamento de R$ 250 milhões. "Não acho difícil sonharmos com 1 bilhão de faturamento em três ou quatro anos", disse à Veja. Em 2020, a SMZTO entrou como sócia minoritária na Terça da Serra, rede de residenciais para idosos. Em 2025, a Novofio faturava R$ 40 milhões com 38 unidades, segundo a PEGN. Em fevereiro de 2021, a Espaçolaser abriu capital na B3 e levantou R$ 2,64 bilhões, realizando o sonho de Semenzato de ter uma empresa listada na bolsa. "Foi a nossa estreia em um novo palco, mas muitos outros sucessos virão", disse à Exame. Em dezembro de 2021, o grupo fez sua primeira investida em tecnologia, com participação na Yungas, startup de gestão para franquias, como parte de um plano de R$ 50 milhões para startups. Nos anos seguintes, investiu na rede de óticas QÓculos (2025), que tinha mais de 120 lojas em 17 estados; na rede de corretoras Líbero Seguros (2026), com mais de 200 operações e meta de 2 mil unidades em cinco anos; na healthtech BeneMed, com R$ 20 milhões (2026); e em 10% da MedNet, de saúde e segurança do trabalho (2026). "A chegada da QÓculos reforça nosso compromisso em investir em negócios com indicadores econômicos sólidos", disse ao Pipeline. Shark Tank e mídia Semenzato ganhou projeção nacional em 2019 ao entrar no time fixo de jurados do Shark Tank Brasil, exibido pelo Sony Channel. Participou de programas como o The Noite, o Show Business, de Sonia Racy, e o No Lucro, da CNN Brasil. Também é mentor do programa Choque de Gestão. Visão de negócios Defensor do franchising, Semenzato diz que o setor costuma crescer "na contramão" da economia. Em março de 2020, no início da pandemia, defendeu à Exame: "Salve os empregos para salvar seu negócio". Em 2025, ano de Selic a 15%, disse que se a SMZTO vendesse mais de 500 novas unidades seria um desempenho "excepcional", depois de anos com 700 a 800 franquias vendidas. Sobre os próprios investimentos, disse ao Estadão em 2024: "Eu já tomo todos os riscos possíveis nos ativos empresariais, então eu voltei a surfar na onda da renda fixa". Na ABF Con de novembro de 2026, afirmou que pequenas e médias empresas precisam de diferenciação, eficiência e tecnologia para enfrentar concorrentes maiores. "Se você ficar dentro de um mundo das commodity, você certamente vai perder a batalha", disse. Linha do tempo 1968: nasce em Cafelândia (SP), em 23 de março. 1991: funda a Microlins, em Lins. 1994: começa a expandir a Microlins por franquias. 2010: vende a Microlins ao Grupo Multi e funda a SMZTO. 2012: cria a Casa X com Xuxa Meneghel. 2015: torna-se sócio da Espaçolaser. 2019: estreia como jurado do Shark Tank Brasil. 2021: a Espaçolaser abre capital na B3. 2026: SMZTO prepara fundo de R$ 300 milhões.