David Vélez

David Vélez é um empresário colombiano, fundador, presidente do conselho de administração e CEO global do Nubank, banco digital criado em São Paulo em 2013 que se tornou uma das maiores instituições financeiras digitais do mundo. Aparece entre os bilionários da América Latina nas listas da Forbes e, desde julho de 2026, integra os conselhos da OpenAI Foundation e do OpenAI Group PBC, dona do ChatGPT. Origem e formação David Vélez nasceu em Medellín, na Colômbia, em 1982, e tem 44 anos. Passou parte da infância na Colômbia e depois se mudou com a família para a Costa Rica. Segundo a Wikipédia, cresceu vendo o pai administrar uma pequena fábrica. Formou-se em engenharia e finanças na Universidade Stanford, nos Estados Unidos, onde depois concluiu um MBA. Mercado financeiro e capital de risco Começou a carreira no mercado financeiro, em bancos americanos como Goldman Sachs e Morgan Stanley, e migrou para o capital de risco. Segundo o Estadão (12/11/2025), montou em 2008 a operação do fundo General Atlantic no Brasil. Em 2011, foi para a Sequoia Capital, onde liderou os investimentos da gestora na América Latina e estudou a abertura de um escritório no Brasil. No fim de 2012, a Sequoia desistiu do escritório brasileiro. Vélez decidiu ficar no país e empreender. A criação do Nubank A ideia do Nubank surgiu de uma experiência pessoal. Em 2012, aos 31 anos, Vélez tentou abrir uma conta numa agência em São Paulo e, segundo a Bloomberg Línea (05/02/2026), foi cercado por seguranças porque o celular disparou o detector de metais da porta giratória; a abertura da conta levou meses. Ele se convenceu de que o sistema bancário brasileiro, com tarifas e juros entre os mais altos do mundo, estava pronto para ser transformado. Fundou o Nubank em 2013 com Cristina Junqueira, que vinha do Itaú, e com o engenheiro americano Edward Wible. Em entrevista ao InvestNews (2026), contou que recebeu da Sequoia o conselho de procurar sócios que cobrissem o que lhe faltava: não era brasileiro, não falava português como língua nativa e nunca havia trabalhado num banco brasileiro. O cartão de crédito roxo, sem anuidade e controlado por aplicativo, foi lançado em 2014 e virou marca da empresa. Em 2016, uma proposta de mudança regulatória ameaçou o caixa da fintech; clientes se mobilizaram nas redes e a mudança foi retirada. Expansão e abertura de capital O Nubank ampliou a oferta para conta digital, empréstimos, investimentos e seguros e chegou ao México e à Colômbia. Em dezembro de 2021, a Nu Holdings abriu capital na Bolsa de Nova York (NYSE: NU). Em 2022, as ações chegaram a valer 60% menos que no IPO, e a fortuna de Vélez encolheu R$ 30 bilhões, segundo o Estadão (12/05/2022). Na época, ele disse ao Estadão que "é impossível uma empresa agradar a todo mundo" e que a estratégia não mudaria. Em março de 2025, um mês depois da maior queda das ações desde a estreia na Bolsa, a Nu Holdings anunciou mudanças na diretoria, e Vélez retomou a liderança direta das operações. A empresa reduziu quase pela metade as camadas hierárquicas; "o crescimento trouxe burocracia; com as mudanças na gestão, estamos voando", disse ao Valor (22/05/2025). Em setembro de 2025, o Nubank pediu licença de banco nacional nos Estados Unidos ao OCC, e em 2026 recebeu aprovação para abrir o banco americano. Em fevereiro de 2026, a empresa valia cerca de US$ 82 bilhões. No segundo trimestre de 2026, o banco cresceu 49%, teve receita de US$ 5,9 bilhões e chegou a 139 milhões de clientes, segundo a Forbes Brasil (13/08/2026). "Geramos mais de US$ 1 bilhão em lucro por trimestre", disse Vélez. Em setembro de 2026, em Miami, ele e Cristina Junqueira anunciaram o início da operação nos Estados Unidos e uma conta global em 35 países. Em São Paulo, no mesmo mês, afirmou que a fintech tem uma vantagem competitiva "abismal" nos EUA por atender 140 milhões de clientes com 10 mil funcionários. Também disse avaliar a volta à Argentina, mercado que o Nubank deixou de lado após a mudança de governo em 2019. Polêmicas Em novembro de 2025, o Nubank anunciou a volta ao trabalho híbrido, com presença mínima de dois dias por semana no escritório de São Paulo a partir de julho de 2026. Na reunião interna sobre a mudança, 12 funcionários que se excederam no chat foram demitidos, e outros dois foram desligados sob suspeita de planejar sabotagem nos sistemas da empresa, segundo o Estadão (12/11/2025). Vélez disse que as pessoas "teriam confundido o chat com um estádio de futebol". Em janeiro de 2025, disse ao Valor que muitos investidores perderam a confiança no Brasil: "Ninguém fala do Brasil hoje". Patrimônio Segundo a Forbes, Vélez e a família tinham patrimônio estimado em US$ 10,7 bilhões em 2025, o que o colocava entre os dez mais ricos da América Latina. Em fevereiro de 2026, o Bloomberg Billionaires Index estimava a fortuna em cerca de US$ 17,7 bilhões. Em 2021, ao estrear na lista de bilionários da Forbes, tinha US$ 5,2 bilhões, mais que Guilherme Benchimol, André Esteves e Abilio Diniz. Em novembro de 2022, abriu mão de um plano de remuneração em ações de US$ 423 milhões aprovado antes do IPO. Vendeu ações do Nubank em 2023, 2024 e 2025; em agosto de 2025, a venda de US$ 435,6 milhões foi a maior desde a abertura de capital. A assessoria atribuiu as vendas a planejamento patrimonial e filantropia. Filantropia e investimentos Em agosto de 2021, Vélez e a mulher, Mariel Reyes, assinaram o The Giving Pledge, compromisso criado por Bill Gates e Warren Buffett, e prometeram doar a maior parte da fortuna em vida. O casal mantém a fundação VélezReyes+ e, em 2026, entrou na lista TIME100 Philanthropy, da revista Time. Vélez já doou para a ONG Vetor Brasil, que forma profissionais para o setor público. Também é investidor-anjo: em 2025, pesquisa da Spectra citada pelo NeoFeed o apontou como o investidor-anjo mais admirado pelos empreendedores brasileiros. Com André Street, da Stone, e Guilherme Benchimol, da XP, fundou o instituto B55, que apoia mais de cem startups e trouxe ao Brasil o consultor Ram Charan em 2026. Um fundo apoiado por ele liderou, em 2026, um aporte de R$ 4 milhões na startup IKKB, criada por alunos do Inteli. Reconhecimento Em 2026, foi incluído na primeira edição da lista Iconoclast 50, da Forbes, ao lado de nomes como Elon Musk, Warren Buffett e Taylor Swift. Em julho de 2026, a OpenAI anunciou sua entrada nos conselhos da OpenAI Foundation e do OpenAI Group PBC, junto com Robin Vince, CEO do BNY. Vida pessoal É casado com Mariel Reyes. Em 2022, mudou-se com a família do Brasil para o Uruguai, onde vive.