Alair Martins

Alair Martins do Nascimento, conhecido como Alair Martins ou "seu Alair", é um empresário brasileiro, fundador do Grupo Martins, apontado como o maior atacadista-distribuidor da América Latina. Nascido em 17 de fevereiro de 1934 no distrito de Martinésia, em Uberlândia (MG), tem 92 anos e segue ligado ao dia a dia dos negócios. Na lista de bilionários brasileiros da Forbes de 2026, aparece com patrimônio estimado em R$ 4,3 bilhões, como único representante do setor atacadista. Origem Alair cresceu na zona rural de Uberlândia, em uma família simples. À revista Época Negócios, contou que aos 5 anos foi "jogado no mundo do trabalho", fazendo serviços domésticos e indo para a lavoura logo cedo. Não concluiu o ensino fundamental. Durante a juventude, tentou convencer a família a deixá-lo trabalhar na mercearia de um tio, na cidade, o que só conseguiu aos 17 anos. Pouco depois, com o talento demonstrado no comércio, convenceu a família a vender um sítio para investir em um armazém de secos e molhados. Em 1953, abriu em Uberlândia um armazém de 110 metros quadrados, origem do Grupo Martins. Do armazém ao atacado Segundo o portal Suno, Alair usou desde o início táticas que chamavam a atenção: anunciava promoções por alto-falantes, vendia abaixo do preço de mercado e negociava diretamente com as fábricas. Ao comprar mais do que conseguia vender, passou a repassar o excedente a concorrentes, os primeiros passos no atacado. O pequeno comércio se transformou na única distribuidora que chega a todos os municípios brasileiros. Em 2014, a Época Negócios descreveu uma operação com 17 mil itens de 600 fornecedores vendidos para 400 mil varejistas, com 5,3 mil funcionários e 1,1 mil caminhões. Na época, o grupo testava em sua frota o primeiro caminhão automatizado com dois computadores de bordo, desenvolvido em parceria com a Volkswagen, e usava tecnologia em áreas como gestão de estoques, televendas e transporte. Para isso, o grupo se especializou em atender o pequeno e médio varejo, oferecendo, além dos produtos, crédito, logística e capacitação, no que chama de Sistema Martins. Hoje o portfólio supera 20 mil itens, e o faturamento anual passa de R$ 5 bilhões, segundo a Forbes e o g1. O negociador A habilidade de negociar com a indústria é a marca mais citada de Alair. Márcio Utsch, então presidente da Alpargatas, contou à Época Negócios que certa vez discutiu um acordo com ele dentro de uma piscina, cada um segurando um guarda-chuva, debaixo de chuva. "Ele é o pior tipo de negociador, porque nunca fala uma palavra áspera", disse Utsch. "É ético e inteligente, só que troca a meia sem tirar o sapato." Perguntado sobre o que mais gosta de fazer, Alair respondeu: "negociar". A revista Exame relatou que o Martins chegou a ser o maior comprador de Havaianas do país e que Alair visitava pessoalmente fornecedores como Unilever e Procter & Gamble para definir as vendas de fim de ano. As empresas Além do atacado, o conglomerado reúne a rede Smart Supermercados, o Tribanco, a Tribanco Seguros, o cartão Tricard, a Universidade Martins do Varejo (UMV), voltada à capacitação de pequenos e médios varejistas, e o Instituto Alair Martins. Em 2009, a gestão da distribuidora e do banco passou a executivos de mercado, como Walter Faria, e Alair assumiu a presidência do conselho, mantendo a palavra final sobre decisões estratégicas, segundo o Valor Econômico. Naquele ano, o Valor projetava faturamento de R$ 3,83 bilhões para o negócio de atacado e distribuição, 11% acima do ano anterior, e receita de cerca de R$ 420 milhões para o banco, com 350 mil clientes ativos. Em 2012, Alair assinou um plano de sucessão para o grupo, tema em que, segundo ele, pensava havia uns 15 anos. "Perdi muitas noites de sono", disse ao jornal. "Estou muito mais leve depois que chegamos a esse entendimento." Instituto Alair Martins O Instituto Alair Martins atua em educação e empreendedorismo juvenil. Desde 2007, desenvolve com o educador Antônio Carlos Gomes da Costa o programa ZAPe! Virtudes Empreendedoras, uma tecnologia social aplicada por escolas públicas e instituições de formação de jovens aprendizes em cinco estados. "Ser empreendedor é ir em busca de um sonho", disse Alair aos participantes, segundo o GIFE. Reconhecimento Em 2013, ao completar 60 anos à frente da empresa, recebeu o troféu "Aliança em Excelência" da Associação Brasileira dos Atacadistas e Distribuidores (ABAD), cujo ranking o Martins liderava havia anos, e o Prêmio Líderes, na Bahia, entregue diante de uma plateia de cerca de 300 empresários e autoridades. Na ocasião, o grupo tinha quase 400 mil clientes em todo o país. "Um dos meus segredos é saber escolher bem quem vai trabalhar comigo", disse na ocasião. "Agora meu maior projeto é que o grupo Martins seja o primeiro atacadista centenário de nosso país." Em 2009, foi padrinho da nova fábrica de caminhões pesados da Iveco em Sete Lagoas (MG). Lançou ainda um livro em que compartilha ideias e lições de sua trajetória no atacado. Fortuna Em setembro de 2024, a Forbes o colocou em 96º lugar entre os bilionários do país, com R$ 3,66 bilhões, e entre os dez bilionários mais velhos do Brasil. Na lista de 2025, com R$ 3,9 bilhões, foi apontado como o quinto mineiro mais rico. Nessa lista, aparece ao lado de outros mineiros bilionários, como Rubens Menin. Na edição de 2026, que reúne 255 bilionários brasileiros, seu patrimônio foi estimado em R$ 4,3 bilhões. Em fevereiro de 2026, ao completar 92 anos, foi homenageado pela imprensa de Uberlândia como "uma vida que se confunde com a história empresarial" da cidade. Linha do tempo 1934: nasce em Martinésia, distrito de Uberlândia (MG), em 17 de fevereiro. 1953: abre o armazém que dá origem ao Grupo Martins. 2009: passa à presidência do conselho do grupo. 2012: assina o plano de sucessão. 2013: é homenageado pela ABAD pelos 60 anos de empresa. 2024: aparece entre os bilionários mais velhos do país na Forbes. 2026: patrimônio estimado em R$ 4,3 bilhões pela Forbes.