Walter Faria

Walter Faria é um empresário brasileiro, dono do Grupo Petrópolis, fabricante das cervejas Itaipava, Crystal e da bebida energética TNT, uma das maiores cervejarias do país. Figurou por anos na lista de bilionários da Forbes, foi preso em 2019 na Operação Lava Jato sob acusação de lavar dinheiro para a Odebrecht e viu o grupo entrar em recuperação judicial em 2023. Origem Walter Faria nasceu em Pedranópolis, no interior de São Paulo, em 18 de abril de 1955, e tem 71 anos. Em 1962, a família mudou-se para a cidade vizinha de Fernandópolis, onde o pai trabalhava com a venda de ovos e leitões. Na cidade, é conhecido como "fernandopolense" e acompanhado de perto pela imprensa regional. Do algodão à cerveja Em 1984, comprou uma indústria algodoeira. Nos anos 1990, trocou o ramo pelo de bebidas ao assumir uma distribuidora da cervejaria Schincariol, que se tornou a maior revendedora da marca no Brasil. Em 1998, comprou a Cervejaria Petrópolis e a transformou na segunda maior cervejaria do país, segundo a Wikipédia. O grupo chegou a deter cerca de 12% do mercado nacional, com marcas como Itaipava, TNT e Crystal. Entre 2009 e 2011, patrocinou o campeonato GT3 Brasil e depois passou a fazer ações de marketing na Fórmula 1, com a Ferrari, para dar visibilidade ao TNT Energy Drink. Em 2011, rompeu com os sobrinhos Cléber e Vanuê Faria, que eram executivos e sócios do grupo, e os excluiu da sociedade. Segundo fontes ouvidas pela imprensa, o desentendimento começou com patrocínios a equipes de automobilismo autorizados por Cléber. Em 2015, os sobrinhos compraram a Cervejaria Cidade Imperial e passaram a concorrer com o tio. Patrimônio Em janeiro de 2015, a Forbes estimava seu patrimônio em R$ 3,8 bilhões, e em 2016 ele estava entre os 70 maiores bilionários do Brasil. Em julho de 2021, segundo a lista da Forbes citada pelo Região Noroeste, era o 18º brasileiro mais rico, com US$ 3,2 bilhões, na 1.022ª posição mundial. Na edição de 2022 chegou ao 13º lugar no país e ao 878º no mundo. Em 2023, aparecia em 20º, à frente de Luciano Hang. Em abril de 2025, com o grupo em recuperação judicial, foi excluído do ranking de bilionários brasileiros, e continuou fora na lista de 2026. Também tem negócios no agronegócio: em 2017, segundo a Gazeta do Povo, ele e o técnico de futebol Wanderley Luxemburgo compraram fazendas da Boi Gordo que somavam mais de 53 mil hectares. A revista Época informou que ele era sócio do deputado Leonardo Picciani, do MDB, numa pedreira avaliada em R$ 70 milhões. Operações Cevada e Avalanche Em 2005, ficou preso por dez dias na Operação Cevada, que investigou indícios de sonegação de mais de R$ 1 bilhão na Schincariol e na Petrópolis; ele não foi denunciado naquele inquérito. Em 2008, foi denunciado na Operação Avalanche sob acusação de tentar corromper fiscais da Secretaria da Fazenda paulista, ao lado de outras dez pessoas, entre elas Marcos Valério. Em janeiro de 2018, perdeu em segunda instância um processo de cerca de R$ 1 bilhão referente a isenções fiscais obtidas de forma irregular. Lava Jato Em 31 de julho de 2019, a 62ª fase da Lava Jato, chamada Rock City, decretou a prisão preventiva de Walter Faria por lavagem de dinheiro da Odebrecht. A investigação começou em 2016, quando uma planilha com nomes de políticos e referência à Itaipava foi achada na casa de Benedicto Júnior, executivo da construtora. Segundo o MPF, o grupo teria ajudado a Odebrecht a pagar propina trocando reais no Brasil por dólares em contas no exterior e lavado cerca de R$ 329 milhões entre 2006 e 2014. A procuradoria o chamou de "grande operador de propina" e disse que ele usou uma conta na Suíça para repassar mais de US$ 3 milhões ligados a contratos dos navios-sonda Petrobras 10000 e Vitória 10000. A PF afirmou que ele repatriou irregularmente R$ 1,4 bilhão. Segundo a força-tarefa do MPF no Paraná, citada pelo Estado de Minas (31/07/2019), Faria controlava 38 empresas offshore com contas no EFG Bank, em Lugano, na Suíça, e a fase investigava propinas disfarçadas de doações eleitorais feitas por empresas do Grupo Petrópolis. Em depoimento, o sobrinho Vanuê Faria disse que a cervejaria funcionou como um "banco" para a Odebrecht, segundo a IstoÉ Dinheiro. Considerado foragido e incluído na lista da Interpol, Faria se entregou à Polícia Federal em Curitiba em 5 de agosto de 2019. Em setembro, foi denunciado por 12 crimes de lavagem. A defesa tentou suspender a ação com base na liminar que beneficiou o senador Flávio Bolsonaro sobre o uso de dados do Coaf, segundo a Veja. Em 11 de dezembro de 2019, a 8ª Turma do TRF-4 concedeu habeas corpus por unanimidade, com tornozeleira eletrônica e fiança. Em fevereiro de 2020, o juiz Luiz Antonio Bonat, da 13ª Vara Federal de Curitiba, abriu ação penal contra ele e outras 21 pessoas por lavagem de R$ 1,1 bilhão. Depois, o STF suspendeu a ação contra o empresário com base na decisão que anulou processos do ex-presidente Lula na Lava Jato, segundo o OExtra. Recuperação judicial Em março de 2023, o Grupo Petrópolis pediu recuperação judicial. No mesmo ano, segundo o Valor Econômico, empresas de Faria entraram numa disputa judicial com uma dupla de gestores pelo crédito bilionário da recuperação judicial da processadora de soja Imcopa, de cerca de R$ 3,3 bilhões. Em janeiro de 2025, o colunista Lauro Jardim, de O Globo, informou que os irmãos Joesley e Wesley Batista, da J&F, negociavam a compra de 50% da cervejaria, o que nenhuma das partes confirmou. Dívidas e novos investimentos O pedido de recuperação judicial declarou dívidas de cerca de R$ 4,4 bilhões, sendo R$ 2 bilhões em dívidas financeiras e de mercado de capitais e R$ 2,2 bilhões com fornecedores e terceiros, segundo o OExtra.net, que citou o blog Capital, de O Globo (março de 2023). Na petição, a empresa disse tentar evitar o vencimento de uma parcela de R$ 105 milhões e atribuiu a crise à alta dos juros, com impacto de cerca de R$ 395 milhões por ano no caixa. O processo corre na 5ª Vara Empresarial do Rio de Janeiro, que nomeou como administradores judiciais a Preserva-Ação e o escritório Zveiter Advogados. Mesmo em recuperação judicial, o grupo inaugurou em dezembro de 2023 uma xaroparia em Uberaba (MG), com capacidade de 5 mil litros por hora, para produzir refrigerantes e outras bebidas, cerca de três anos depois de abrir em Minas Gerais uma cervejaria de 108 mil m² com capacidade para mais de 8,6 milhões de hectolitros por ano, segundo o OExtra.net. O grupo se apresenta como a única grande cervejaria do país com capital 100% nacional. Além de Itaipava e Crystal, produz as cervejas Petra, Black Princess, Cacildis, Cabaré, Lokal e Weltenburger, as vodcas Blue Spirit Ice e Nordka, os energéticos TNT e Magneto, a água e a tônica Petra e o refrigerante It!. Em dezembro de 2024, o Tribunal de Justiça de São Paulo determinou a apreensão do passaporte e da CNH de Faria numa ação de um credor por dívida não paga. Segundo o Grupo Petrópolis, a medida foi revogada na mesma data da sentença, 18 de dezembro, e o processo corre em segredo de Justiça, informou o OExtra.net. Vida pessoal e reconhecimento É casado e tem três filhos. Em 2025, falou à imprensa na Festa do Peão de Americana, patrocinada pelas marcas do grupo. Em vídeos institucionais do Grupo Petrópolis, aparece visitando centros de distribuição.