Paulo Veras

Paulo Veras é um empreendedor e investidor brasileiro, cofundador e ex-CEO da 99, aplicativo de mobilidade urbana criado em 2012, em São Paulo, com Ariel Lambrecht e Renato Freitas. A venda da empresa para a chinesa Didi Chuxing, em janeiro de 2018, fez da 99 o primeiro unicórnio brasileiro, como são chamadas as startups avaliadas em mais de US$ 1 bilhão. Depois da venda, Veras passou a integrar conselhos de administração, como o da Localiza, e a investir em startups como investidor-anjo. Em 2020, lançou o livro Unicórnio verde-amarelo, sobre os bastidores da 99. Engenheiro mecatrônico de formação, segundo o Estadão (novembro de 2010), Veras nasceu em São Paulo, segundo o portal 55content. Segundo o Brazil Journal (agosto de 2020), fundou a 99 depois de criar outras cinco startups e de trabalhar anos como diretor da Endeavor. Era, disparado, o mais velho dos três sócios. "Eu brincava que o meu papel era ser o adulto responsável, garantir que as crianças não aprontassem demais na casa", contou no livro. Endeavor e primeiros negócios Entre 2004 e 2009, segundo o Estadão, Veras comandou o Instituto Endeavor no Brasil, organização sem fins lucrativos que apoia empreendedores em países em desenvolvimento. Em quatro anos, conheceu a história de mais de 500 empreendedores e acompanhou de perto a trajetória de uma centena de empresas. Em 2009, deixou a condição de consultor e voltou ao mercado para empreender, segundo a reportagem. Também em 2004, segundo depoimento do próprio Veras publicado pelo Projeto Draft em setembro de 2020, ele escreveu sozinho seu primeiro livro, Por dentro da bolha. A criação da 99 A 99Taxis nasceu em 2012 como aplicativo para chamar táxis. Segundo O Globo (setembro de 2020), a empresa começou com R$ 100 mil dos três sócios, valor que bastou para tocar o primeiro ano. Em agosto de 2013, segundo a Época, a 99Taxis completava um ano com crescimento de até 50% ao mês: dos 34 mil táxis de São Paulo, cerca de 9 mil estavam no sistema, e a empresa não cobrava nada do motorista. "O público em geral ainda desconhece essa ferramenta", disse Veras à revista. "Há muito potencial pela frente." Em fevereiro de 2015, segundo o Baguete, a 99Taxis recebeu aporte do fundo internacional Tiger Global para disputar a liderança com a Easy Taxi. Segundo O Povo (abril de 2015), os investimentos de Tiger Global, Qualcomm e Monashees naquele ano chegaram a R$ 130 milhões. A marca também passou a patrocinar clubes de futebol, como o Botafogo, segundo o Extra, e o Atlético Paranaense e o Coritiba, segundo o Bem Paraná, ambos em maio de 2015. Quase falência e venda para a Didi A chegada do Uber mudou o jogo. "A gente demorou para entender que seria um jogo de muito capital intensivo", disse Veras a O Globo em 2020. "De repente chega a Uber com bilhões de dólares e dando enormes descontos. O jogo ficou caro e a gente sentiu." Segundo o Brazil Journal, em meados de 2016 a startup ficou à beira da falência. Em janeiro de 2017, a Didi fez um aporte de US$ 100 milhões na 99, segundo a revista Pequenas Empresas & Grandes Negócios (PEGN). Um ano depois, em janeiro de 2018, a Didi comprou 100% da empresa. Segundo a PEGN, com base no Estadão, a chinesa pagou US$ 600 milhões em dinheiro e prometeu investir outros US$ 300 milhões; as companhias não confirmaram o valor. Antes do negócio, a Didi já tinha 45% da 99, segundo a mesma reportagem. Seis meses depois da venda, segundo o Terra (junho de 2018), parte da animação tinha se esvaído: a incorporação de tecnologia chinesa ao aplicativo provocou falhas, e motoristas e passageiros reclamavam nas redes sociais. Veras deixou a operação depois da venda. Conselhos e investimentos Em setembro de 2018, a Localiza nomeou Veras para seu conselho de administração, segundo o Brazil Journal. A maior empresa brasileira de aluguel de carros buscava um profissional com experiência digital, e o nome foi sugerido pela consultoria Korn Ferry. Ainda segundo o jornal, Veras e os controladores da Localiza não se conheciam pessoalmente antes da indicação. Segundo o Baguete, ele também integrava os conselhos da B2W e da Estapar. Em 2020, segundo o Terra, ex-funcionários da 99 e da Yellow, empresa fundada por Lambrecht e Freitas depois da venda, já tinham criado mais de 20 startups. Segundo o NeoFeed (outubro de 2025), desde que saiu da 99 Veras montou um portfólio de 12 empresas como investidor-anjo, entre elas a Frete.com, também avaliada em mais de US$ 1 bilhão, a Invisto, que compra, reforma e vende casas nos Estados Unidos, a Digibee, de tecnologia, e a Klubi, de consórcios. "O objetivo é construir coisas que sejam muito legais e relevantes. Essa questão de ser unicórnio, de verdade, é o que importa menos", disse. Na mesma entrevista, previu que metade das empresas do Ibovespa não estará mais no índice em dez anos se não se adaptar às transformações digitais. O livro Unicórnio verde-amarelo Em agosto de 2020, a Companhia das Letras lançou Unicórnio verde-amarelo: como a 99 se tornou uma start-up de um bilhão de dólares, escrito por Veras com a jornalista Tania Menai. Segundo o Brazil Journal, o livro de 337 páginas é fruto de mais de dois anos de trabalho e dezenas de entrevistas e narra da fundação da empresa, em 2012, até a venda para a Didi. Segundo O Globo, a obra revela histórias pouco conhecidas do negócio, que escapou por pouco da falência e passou por momentos tensos na negociação com os chineses. Palestras e conselhos a empreendedores Veras é presença frequente em eventos e podcasts sobre empreendedorismo. Em maio de 2021, no programa Tela Azul, do Seu Dinheiro, contou como a 99 chegou aonde chegou e deu quatro lições a empreendedores. Na coluna do mesmo site, falou sobre o que acontece nos bastidores de uma startup de sucesso. Em julho de 2026, o Correio Braziliense destacou um conselho dele: ouvir o cliente com frequência, o que, segundo o jornal, não exige pesquisas demoradas nem investimentos altos. Também participou do projeto Untold, da Endeavor Global, que reúne relatos de fracassos de empreendedores para mostrar que o sucesso costuma ser precedido por dificuldades.